地球上有兩條虛擬的線，叫回歸線，是溫帶和熱帶的分界。嘉義市就正好坐落在北邊的一條，即北回歸線上。這個城市位于臺灣省本島西南部，面積60平方公里，人口26萬。它原是嘉義縣城，1982年析置為省轄市。   嘉義市既然地處熱帶邊緣，當然也是很熱的了。據氣象資料，這里年平均溫度達23攝氏度，沒有冬天，而且雨量充沛，年降水量約2000毫米。這樣一個暖熱多雨、土地肥沃的地方，物產也就特別豐饒。市郊遍布甘蔗園，東邊又靠近阿里山林區。很久以來，嘉義市就是甘蔗和木材集散地，制糖業特別發達，木材加工居全臺第一，是臺灣省造紙和膠合板制造業中心。近年來又興起了以進口原油為原料的化學工業。此外這里還有機械、水泥、酒精等多種工業。 嘉義市不僅工商繁榮，文化事業也相當可觀。市內設有農業、教育、商業、工業技術方面的專業學校。1989年，公立的中正大學在北郊民雄鄉成立。該校設有文、理、工、管理、社會科學等學院并招收研究生。校園占地廣闊，達132公頃(近2000畝)，加上校舍建筑是委由5位建筑名家設計的，風格各異而又彼此協調，可以說是現有公、私立大學中最具大學學府氣勢者。校內各種設施都是以供2萬學生使用為目標設計的。這所大學實行導師制，每位教師都是導師，須分別在課業、研究和宿舍生活上輔導學生。   嘉義市交通便利，南北高速公路經過市區西界。以縱貫鐵路為準，北至基隆港296公里，至臺中港約106公里；南至高雄港約108公里。另有登山鐵路東人阿里山。   市內街區以結構整齊著稱。街道縱橫交錯，組成棋盤一般的網格，其中文化路與中山路相交的大十字建有中央噴水池，為市內最顯著的地標。古跡首推城隍廟，建于清康熙五十四年(1715年)，是全臺30多座城隍廟中最早的幾座之一。該廟外貌普通，但據云神靈顯赫，終年香火不絕。每逢八月祭典，來自市區 以下地名與嘉義縣面積相當：山東臨沂費縣河南駐馬店正陽縣青海果洛州達日縣莫壩鄉四川涼山州普格縣青海果洛州達日縣上紅科鄉新疆圖木舒克市新疆昌吉州奇臺縣半截溝鎮云南紅河州屏邊縣廣西來賓象州縣山東臨沂蘭陵縣浙江省麗水慶元縣內蒙古阿拉善盟阿拉善右旗巴丹吉林鎮